利用物理、化学和生物（wù）的方法对废（fèi）水进行处（chù）理，使废水（shuǐ）净化，减少（shǎo）污染，以（yǐ）至达到废水回收、复用，充分利用水资源。现代的废水处（chù）理主要分为（wéi）物（wù）理处理（lǐ）法、化学处理（lǐ）法（fǎ）和生物处理法3类。
　　处理方法（fǎ） ：①物理处理法（fǎ）。通过物理作用分离（lí）、回（huí）收废水中不溶解的呈悬浮状（zhuàng）态的污（wū）染物（包（bāo）括油膜和油（yóu）珠）的废水处理法，可分为重力分离法（fǎ）、离心分离法和筛滤截留法等。以热交换（huàn）原理为基础的处理法也属于物理处理法。
　　②化学处理法。通过化学反应和传质作用来分离、去除（chú）废水（shuǐ）中呈溶（róng）解、胶体状态的污染物或（huò）将其转化为无害物质的废水处理法（fǎ）。在化学处理（lǐ）法（fǎ）中，以（yǐ）投加药剂（jì）产生化学反应为（wéi）基础（chǔ）的（de）处理单元是（shì）：混凝、中和、氧（yǎng）化还原等；而以传质作用为基础的（de）处理（lǐ）单元则有（yǒu）：萃取、汽提（tí）、吹脱、吸附、离子交换（huàn）以（yǐ）及电渗析和反渗透等。后两种处理单元又合称为膜分离（lí）技术。其中运用传（chuán）质作（zuò）用的处理单（dān）元（yuán）既具有化学作用，又有（yǒu）与之相关的物理作用，所（suǒ）以也（yě）可（kě）从化学处理法中（zhōng）分出来 ，成为另一类处理（lǐ）方法，称为（wéi）物理化学法。
　　③生物处理法。通过（guò）微生物的代谢作用，使废水中呈溶液、胶体以及微细悬浮（fú）状态的（de）有机污染物，转化为稳（wěn）定、无害的物质的废水处理法。根据作（zuò）用（yòng）微生物的不同，生物处（chù）理法（fǎ）又可分为需氧生物（wù）处理和厌氧（yǎng）生物处理两种类型。废（fèi）水生物处理广（guǎng）泛使（shǐ）用的是（shì）需氧生物处理法，按传统，需氧（yǎng）生物处理法又分为活（huó）性污泥法和生（shēng）物膜法两类。活（huó）性污泥法本身就是一种处理单元，它（tā）有（yǒu）多种运行方式。属（shǔ）于生（shēng）物膜法的（de）处理设（shè）备有（yǒu）生物滤池、生（shēng）物（wù）转盘、生物接触氧（yǎng）化池以及（jí）***近发展起来的生物流（liú）化床等（děng）。生物氧化塘法（fǎ）又称自然生物处理法 。厌氧生物（wù）处理法，又（yòu）名生物还原处理法，主要（yào）用于处理高浓度有（yǒu）机（jī）废（fèi）水和污泥。使（shǐ）用的处理设备主（zhǔ）要为（wéi）消（xiāo）化池。